上帝之斧
早在,學生時代,
植物學曾是我最喜愛的學科之一,
喜愛,靜靜地坐在課堂上,
看著不同的教授,在講台上,
講解植物生理學、植物營養學、
植物生態學、植物與水關係學
……………………
曾困惑自己是否讀錯領域,
一個唸工程的學生,
卻深深地渴慕認識,
有關植物的一切學問。
我修植物相關課程的成績,
有時成績中下,
也不影響我對植物的熱愛,
上課時,看到黑板上寫滿著植物光合作用反應式、細胞結構圖、
營養傳輸方位、水份擴散路線、賀爾蒙代謝等,
有時會興奮到心裡蹦蹦跳,
彷彿上帝告訴我,
這一切與植物有關的知識,
都在彰顯祂的榮耀。
迄今,讀聖經時,
每當讀到植物相關的經節,
眼光,就會不自覺的留在那裡,
很難一下子就移開。
我對植物學的認識,大都是來自我在加州大學戴維斯分校(University of California-Davis)的學習。我不知道約伯是在哪裡上過課,他怎麼知道這麼多植物的知識?聽啊!他說:「樹若被砍下,還可以指望發芽,嫩枝生長不息。其根雖然衰老在地裡,樹也死在土中,及到得了水氣,還要發芽,又長枝條,像新栽的樹一樣。」(約伯記十四:7-9),距今三仟年多前的約伯,怎麼有這麼精確敘述?
用植物論人生
樹木生長最旺盛的所在,是地上植株的頂端與地下的根尖,那裡有旺盛生長的分生組織。即使樹幹被砍了,陽光照到僅留樹莖的頂點,那裡的細胞仍會利用根系送上人的水份,重新發芽,長出嫩枝。在乾旱地方,植物面臨缺水,會進入休眠狀態,停止生長代謝,甚至落葉、枯萎,外表彷彿枯死,但是根部細胞一沾到水氣,植物又再復甦,繼續生長,這些情況正如約伯的敘述。約伯一定擅於觀察大自然,而且非常有耐心,長期觀看才能知道植物的這些習性。
不過,植物再生的能力並非無止盡,如果砍伐樹幹的部位接近根部,受損的部位過多,植物就會死亡。因此用斧頭砍伐比用鋸子鋸、或刀子切,更能加深植物受損的程度。在後來,施洗約翰在猶大曠野佈道時,遇到法利賽人與撒都該人,施洗約翰對他們說:「毒蛇的種類,誰指示你們逃避將來的忿怒呢?……現在斧子已經放在樹根上,凡不結好果子的樹,就砍下來。」(馬太福音三:10)法利賽人嚴守一切猶太傳統的律例與典章,淪成極端吹毛求疵的宗教狂熱份子,他們與羅馬政府合作,也擁有政治、經濟的影響力;撒都該人是模仿希臘哲學文化的知識份子,他們強調裡性、追求悟性的提昇,是人存在的價值。
世界之樹
在施洗約翰嚴肅的指責中,呈現一件非常有意思的事,人類宗教與理性的發展,看似不同,末了卻會殊途同歸,發展成一棵、棵的大樹,這些樹枝幹延展、根深盤繞,卻不結好果子。上帝將要用斧頭從樹根上砍伐下去,這是極具啟示性預言。
世界上有些宗教,千年來已與政治、經濟、文化盤根錯節,皇帝的加冕要他們去放載,民間的出版要先通過他們的審定,他們欽定聖人,然後崇拜他們欽定的聖人、聖像,甚至以鑲滿鑽石的聖物,為可誇的圖騰,卻早就失去了那真正信仰的單純與樸實,與人可以直接到上帝面前的道路。
有些宗教發展成對國家唯一的壟斷,以愚民政策,作為培養宗教狂熱的溫床,用肉身綁著炸彈去炸別人,作為進入天國的兌換券,以嚴守道德規定,作為罵別人是撒旦、是邪惡的自義。這種沒有耶穌寶血赦免人的嚴苛宗教,比世俗的政治、軍事、情治、單位更可怕。有些宗教發展成類似沈在海中的巨大海草,可以立刻與時下流行的生態環保、吃素排毒、冥思靜坐、精油舒壓、流行媒體、音樂舞蹈等相結合,深入教育、政商、搶奪社會福利,根部幾乎在深不可測的角落。
乾涸的河海
追求理性的科學,迄今也成為一切標準的評定,幫助國家建設、經濟發展、提高生活水準的主力。幸好有「科幻」出來搗亂,提醒科學發展的極致,宗教狂熱極端的延伸,將給人帶來驚惶、恐怖與毀滅。許多人喜愛看科幻的電影、小說或漫畫,可能那是在凸顯人類可誇「法利賽」或」「撒都該」式的成就之下,還有一把銳利的斧頭。不過科幻自己也漸成大樹,難怪科幻產品愈來愈驚恐,讓別人驚恐,自己也驚恐。
約伯對樹木的觀察,帶來深度的感傷。人的生命比植物貴重,卻沒有植物砍了還會再長、枯乾了還會再發芽的生命力。他說道:「人死亡而消滅,他氣絕竟在何處呢?海中的水絕盡,江河消散乾涸。人也是如此,躺下不再起來,等到天沒有了,仍不得復醒,也不得從睡中喚醒。」(約伯記十四:10-12)。他真是擅於使用比喻,他用海水與江河,來類比人在飛黃騰達時。就好像廣大海域的海灣或是瀉湖,若斷隔與海水的連接,也會逐漸成為陸地。人在得勢時如同洪水時江河之水滿溢地面,但是洪水退去,地面就回復乾燥。
可愛的破爛
這些講論實在有創意,讀來全不八股。實在很難想像,一個人能在自己的受苦,被自己的朋友圍剿,還有如此創意的敘述。他不認為自己是大樹,而是「像滅絕的爛物,像蟲蛀的衣裳。」(約伯記十三:28),這是約伯的可愛,上帝之斧不砍自卑的爛物,祂使「自卑的升高」。
在這破爛景況,約伯依然說:「然而我在祂面前,還要辯明我所行的,這要成為我的拯救。」(約伯記十三:15-16)。他渴慕回到上帝面前,這是多麼可愛的呼求。這是何等的寶貝提醒,我們回到上帝的面前,不是宗教的功效,不是理性的明白,不是按照一套規律,不是仿照古人的作法,甚至不是接受整套的神學,而是如同耶穌所說:「上帝是個靈,所以拜祂的,必須用心靈和誠實拜祂。」(約翰福音四:24)。那裡沒有斧頭,只有愛的扶持。
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