奇異的相對論
時間對不同的事物,是否會給予不公平的待遇?愛因斯坦真的這麼說。
在牛頓的古典力學裡,他很漂亮地處理了物質、能量、時間和空間的彼此關係。微積分計算出,行星在繞日的軌道上運行,與太陽所形成的扇形面積,在相同的時間單位裡,這扇形面積是恆等的。換句話說,在地球橢圓形軌道近日點,它的運動速度較快(它對太陽的重力位能轉換成動能),在遠日點運動速度較慢。
從牛頓的眼光來看,宇宙是個相當堅實的結構,質量和空間是不變的,時間則很均勻地流過空間和物質。
愛因斯坦在黑板上畫出一大堆計算,上台向牛頓鞠個躬:「牛頓先生,我們感激您在歷史上所作的傑出貢獻,不過,對不起,在高速運動的場合,您的法寶失靈了,我們必須作些修正。」
從愛因斯坦的眼球中所觀察到的是個奇異的世界──不管兩個物體相對接近或遠離的速度有多快,所測量的光速總是恆數。重力和加速度是可以對等的。
既然只有光速是恆等的,在重力(或加速度)的作用下,空間是彎曲的,時間是不均勻的,質量是會改變的。 一艘太空船如果被加速到光速的百分之九十九點九九,太空人只不過遨遊太虛一年,回到地球時,從前的親友長官或老或死了多年,相見也不相識啦!
相對論發表時,有人撰文在雜誌上諷刺愛因斯坦:人如果出外作超光速旅行,回到故鄉時會發現自己還沒有出生。
(放心!以人類現在的存在狀態,是不可能作超光速旅行的,因為接近光速時,抵抗加速度的質量變成無限大)。
所以,你問我時間是什麼,我實在不敢回答!不過,很可能時間是不均勻的。某些場合,活在第四度空間的活物,看我們地球上的人很認真地不斷在表演慢動作。而穿梭於第五度空間的生物,又看我們像是浮游一般的快速人生(你見過把八小時濃縮在卅秒內放映出來,風捲殘雲的快速片吧)。很可能的呢!
上帝看一日如千年,千年如一日。彼得後書三章8節
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